Os distúrbios alimentares são provenientes de um conjunto de doenças, em que uma pessoa está tão preocupada com a comida e o seu peso que muita das vezes não consegue pensar noutra coisa. Os principais tipos de distúrbios alimentares são a anorexia nervosa, bulimia nervosa e compulsão alimentar.
Os distúrbios alimentares na adolescência aparecem frequentemente, mas também podem se desenvolver durante a infância ou mais tarde na vida.
Os distúrbios alimentares não diferem entre gênero, raça, classe social ou idade. Eles podem afetar qualquer um. A maioria das pessoas com distúrbios alimentares são mulheres, mas os homens também começam a ter distúrbios alimentares.
Ao contrário do que se pensa um distúrbio alimentar não se baseia apenas em comida.
Um distúrbio alimentar pode passar despercebido por um longo período de tempo, e geralmente quando é reconhecido quem sofre com a doença nega que tem problemas alimentares.
Estes distúrbios geralmente coexistem com outras doenças como a depressão o abuso de substâncias ou a ansiedade.
Os distúrbios alimentares podem causar graves problemas físicos e pode até ser fatal.
Anorexia é frequentemente associada à bulimia podendo ocorrer ao mesmo tempo em um indivíduo.
Sintomas característicos da anorexia:
v perda exagerada e rápida de peso sem nenhuma justificativa (nos casos mais graves, o índice de massa corpórea chega a ser inferior a 17);
v recusa em participar das refeições familiares (anoréxicos alegam que já comeram e que não estão mais com fome);
v preocupação exagerada com o valor calórico dos alimentos (os pacientes chegam a ingerir apenas 200 kcal por dia);
v interrupção do ciclo menstrual (amenorreia) e regressão das características femininas;
v atividade física intensa e exagerada;
v depressão, síndrome do pânico, comportamentos obsessivo-compulsivos;
v visão distorcida do próprio corpo (apesar de extremamente magras, essas pessoas julgam estar com excesso de peso);
v pele muito seca e coberta por lanugo (pelos parecidos com a barba de milho).
Sintomas bulimia nervosa:
v Ingestão exagerada de alimentos em curtos períodos de tempo sem o aumento correspondente do peso corporal;
v Vômitos auto induzidos por inversão dos movimentos peristálticos ou colocando o dedo na garganta;
v Uso indiscriminado de laxantes e diuréticos;
v Dietas severas intermediadas por repentinas perdas de controle que levam à ingestão compulsiva de alimentos;
v Distúrbios depressivos, de ansiedade, comportamento obsessivo-compulsivo, automutilação;
v Flutuação de peso corpóreo;
v Distorção da autoimagem e baixa autoestima.
Tratamento Medicamentoso associado a psicoterapia para melhorar estrutura psicológica e mudança de comportamento.